Der Kuckuck

Der Kuckuck gehört jetzt auch schon zu den bedrohten Vögeln. Deshalb wurde er zum Vogel des Jahres 2008 gewählt. Der Kuckuck hat eine Größe von ca. 34 cm, also genauso groß wie eine Türkentaube. Die Lebenserwartung beträgt bis zu 10 Jahren. Der Kuckuck bevorzugt Seenlandschaften, Parks, Waldränder und Wiesenknicks. Im Gegensatz zum Weibchen hat das Kuckuckmännchen einen mittelgrauen Kopf und eine mittelgraue Brust. Er hat einen leicht gebogenen Schnabel und gelbe Augen. Auf der weißen Unterseite ist er grau gebändert, wie der Sperber oder der Habicht. Seine Flügel laufen spitz zu und sein langer Schwanz ist dunkel und weiß gefleckt. Das Kuckuckweibchen ist von der Unterseite braun oder rotbraun gebändert. Der Rücken ist braun mit dunkler Querbänderung. Der Kuckuck wird im Flug häufig mit dem Sperber oder dem Turmfalken verwechselt. Seine Hauptnahrung besteht aus Insekten und Raupen. Der Kuckuck kann ein Gewicht von bis zu 130g erreichen.

Der Balzruf des Kuckucks ist sein eigener Name. Man hört ihn von weitem, aber sieht ihn sehr selten. Ich habe das Glück gehabt den Kuckuck bei seinem Balzflug fotografieren zu können.

Wenn der Kuckuck ein Weibchen gefunden hat und der Hochzeitstanz beendet ist, geht es los die Eier zu verteilen. Es können über 20 Eier in einer Saison sein, die von Mai bis Juli dauert. Es wird immer nur ein Ei in ein fremdes Nest gelegt und nur bei Singvögeln, die sich von Insekten ernähren. Die Brutdauer beim Kuckucksei beträgt 12 Tage. Wenn der kleine Kuckuck geschlüpft ist fängt er sofort damit an die restlichen Eier oder die schon ausgebrüteten Küken aus dem Nest zu schmeißen. Die Nestlingsdauer beträgt beim Kuckuck bis zu 24 Tage und er wird dann noch ca. 3 Wochen von den Pflegeeltern gefüttert. Die Pflegeeltern sind total damit überfordert den kleinen Nimmersatt zu füttern, weil sie selber häufig nur 1/3 der Größe des Kuckucks erreichen.
Der Kuckuck gehört zu den Zugvögeln. Im September fliegt er alleine nach Afrika zum überwintern. Das liegt in seinen Genen, genauso wie er die Eier und die anderen Jungen aus dem Nest wirft. Es gibt in Europa noch den Häherkuckuck, dieser ist etwas größer und lebt in Spanien, Portugal und Südfrankreich.
Dann kennen wohl alle den Road Runner aus den Zeichentrick Filmen. Dieser ist ein Rennkuckuck aus Mittelamerika.
Es gibt auch alte Bauernweisheiten über den Kuckuck z.B. "Wenn der Kuckuck ruft, darf der Schinken angeschnitten werden!" Außerdem gibt es noch viele Lieder und Geschichten über den Kuckuck.
Unsere besten Beobachtungen haben wir im NSG in der Rhee, im Heukenlock und auf den Kirchwerder Wiesen in Hamburg gemacht.